La ViaRhôna bordea el Ródano a lo largo de cientos de kilómetros, desde el lago Lemán hasta el Mediterráneo, atravesando sucesivamente los Alpes, el valle vitícola del Ródano y la Provenza, antes de concluir en los paisajes salvajes de la Camarga. Es uno de los itinerarios más contrastados de Francia en cuanto a los paisajes atravesados.
Un río, tres regiones, mil rostros
El trazado cambia radicalmente de carácter a lo largo de las etapas: ambiente alpino y lacustre al partir de Thonon-les-Bains, relieve ondulado del Bugey entre Seyssel y Lyon, la gran metrópoli lionesa, después viñedos reputados del valle del Ródano (Côtes-du-Rhône, Châteauneuf-du-Pape) antes de la llegada a la Provenza y la travesía final de las marismas y estanques de la Camarga.
El camino, en plataforma propia en la mayor parte del trazado, bordea generalmente el río muy de cerca, ofreciendo una vista casi continua sobre sus orillas, sus islas y sus numerosas obras hidráulicas (presas, esclusas) que dan testimonio de su ordenación en el siglo XX.
No hace falta hacerlo todo de una vez
Cada etapa corresponde a una ciudad bien conectada por tren (Lyon, Valence, Avignon), lo que permite entrar o salir del itinerario a voluntad. El tramo Avignon-Arles, corto y rico en patrimonio antiguo, constituye una buena introducción para un fin de semana para descubrir el ambiente provenzal de la ViaRhôna.
Cómo afrontar la salida en familia
El relieve en general llano aguas abajo de Lyon la convierte en un itinerario accesible a un público amplio, incluidas las familias. La sección del Bugey, más ondulada, exige en cambio una forma física algo mejor o la opción de una bici de pedaleo asistido, ampliamente disponible en alquiler a lo largo del recorrido.
Cuándo salir
El periodo ideal va de abril a octubre. El verano puede ser caluroso, en particular en el bajo valle del Ródano y en la Provenza, donde el mistral, viento frecuente y a veces violento, puede complicar el avance contra el viento en los tramos más expuestos.
Bueno saber
Al atravesar el valle del Ródano una gran diversidad de terruños vitícolas reputados, numerosas bodegas ofrecen visitas y catas directamente accesibles desde el itinerario, una gran ventaja para los cicloturistas aficionados al vino que no tienen prisa.
