El Canal des Deux Mers à Vélo conecta el Atlántico con el Mediterráneo siguiendo dos canales históricos encadenados: el canal lateral al Garona y el Canal du Midi, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. A lo largo de 490 km, el itinerario atraviesa el suroeste de Francia de oeste a este, casi sin abandonar nunca el curso del agua.
Dos canales, una sola travesía
De Burdeos a Toulouse, el itinerario sigue el canal lateral al Garona, terminado a mediados del siglo XIX para ofrecer un enlace fluvial más fiable que el propio Garona, considerado caprichoso. De Toulouse a Sète, se une al trazado del Canal du Midi, obra maestra de ingeniería hidráulica del siglo XVII concebida por Pierre-Paul Riquet para unir los dos mares sin rodear España por el estrecho de Gibraltar.
El camino de sirga, en general llano y sombreado en buena parte del recorrido por una alameda de plátanos centenarios (actualmente en proceso de renovación tras una enfermedad que ha afectado a parte de los árboles históricos), atraviesa un suroeste rural marcado por las bastidas, el viñedo y el cassoulet.
No hace falta hacerlo todo de una vez
Cada etapa corresponde a una ciudad bien conectada por tren (Burdeos, Toulouse, Carcasona, Sète), lo que permite entrar o salir del itinerario a voluntad. Para un primer acercamiento sin compromiso, el circuito Carcasona-Trèbes-Marseillette (presentado por separado en el sitio) ofrece una excelente idea del ambiente del Canal du Midi en un solo día.
Cómo afrontar la salida en familia
El relieve en general llano lo convierte en un itinerario accesible a un público amplio, incluidas las familias. Solo la travesía del Seuil de Naurouze, línea divisoria de aguas entre los dos canales cerca de Castelnaudary, presenta un ligero relieve — la única subida real de todo el itinerario.
Cuándo salir
El periodo ideal va de abril a octubre. El verano puede ser caluroso en el suroeste, en particular en la porción mediterránea cerca de Béziers y Sète; la generosa sombra de los plátanos sigue siendo una ventaja real frente a itinerarios más expuestos.
Bueno saber
Toulouse, a mitad de camino, constituye un excelente punto de conexión para dividir el itinerario en dos estancias distintas: la porción atlántica (Burdeos-Toulouse), más rural, y la porción mediterránea (Toulouse-Sète), más patrimonial con Carcasona y su Canal du Midi declarado Patrimonio de la Humanidad.
