El Kapelmuur, en Geraardsbergen, debe su leyenda a décadas de duelos decisivos en el Tour de Flandes antes de ser retirado del recorrido en 2012: apenas 1,1 km de adoquines irregulares, pero una pendiente que sube hasta casi el 20% frente a la capilla de Notre-Dame de l’Oudenberg, en lo más alto.
Una ascensión adoquinada entre el Dender y la capilla
Desde las orillas del Dender, a 18 m de altitud al pie del muro, la carretera sube 1,075 km hasta los 110 m del Oudenberg, salvando 92 m de desnivel con una media del 9,3%. Los primeros 325 metros están asfaltados desde 1970; después llega el verdadero Kapelmuur, completamente adoquinado, donde la pendiente supera puntualmente el 19,8% en los últimos cien metros, justo antes de la capilla que da nombre al tramo final del muro.
Cómo afrontar la salida
Unos neumáticos más anchos que en una carretera clásica, en torno a 28-30 mm y algo menos inflados, absorben mejor las irregularidades de los adoquines flamencos. En el tramo más empinado, conviene situarse en el bombeo central de la calzada, más rodador que los arcenes, y guardar un desarrollo suficiente en reserva para no calarse en los pasajes más pendientes.
Cuándo subir
De marzo a octubre, ya que la carretera sigue siendo transitable todo el año, aunque los adoquines se vuelven resbaladizos con lluvia. El Kapelmuur sirve de ascensión decisiva del Omloop Het Nieuwsblad desde 2018, generalmente a finales de febrero, y atrae a numerosos cicloturistas que vienen a subirlo tras las clásicas flamencas de primavera.
Bueno saber
Retirado del recorrido del Tour de Flandes en 2012 cuando la meta se trasladó a Oudenaarde, el Kapelmuur hizo un regreso puntual en 2017 antes de volver a convertirse en un lugar de peregrinación ciclista independiente de la carrera profesional. En la cima, la capilla de Notre-Dame de l’Oudenberg perpetúa una peregrinación mariana atestiguada desde el siglo XVII. Geraardsbergen ofrece un número suficiente de alojamientos para una etapa, con un acceso práctico a Ninove y Oudenaarde, a menos de 30 minutos en coche, para prolongar la estancia en las Ardenas Flamencas.