Uno degli accessi classici al parco nazionale dei Pirenei, questa salita parte dal fondovalle, attraversa la stazione termale di Cauterets e poi affronta un muro decisamente reale prima di raggiungere Pont d’Espagne.
Una salita regolare con una brusca interruzione
Dal fondovalle, bisogna mettere in conto 18 km per 981 m di dislivello, con una pendenza media del 5,4%. A metà percorso, la strada attacca il «Muro di Cauterets», cinque tornanti in cui la pendenza supera brevemente il 14%, prima di tornare a un ritmo più regolare fino al parcheggio delle Puntas, a 1.467 m.
Una porta d’accesso all’alta montagna pirenaica
Oltre la strada, Pont d’Espagne si apre su uno dei paesaggi più fotografati del massiccio, un crocevia di cascate e sentieri escursionistici nel cuore del parco nazionale dei Pirenei.
Come affrontare l’uscita
Una maglia leggera aiuta ad affrontare lo sforzo breve e intenso del Muro, dove la tentazione di coprirsi troppo per l’aria più fresca del fondovalle può ritorcersi contro non appena la pendenza morde.
Quando salire
Da giugno a settembre: la parte alta della valle è vicina ai 1.500 m e resta fresca anche in estate, ma in alcuni anni la neve può persistere fino a inizio giugno.
Buono a sapersi
Le biciclette devono fermarsi al parcheggio delle Puntas: la pratica della bici non è consentita oltre, nel cuore protetto del parco nazionale intorno a Pont d’Espagne stesso.
