L’une des approches classiques du parc national des Pyrénées, cette ascension part du fond de vallée, traverse la station thermale de Cauterets, puis affronte un mur bien réel avant d’atteindre Pont d’Espagne.
Une ascension régulière avec une brutale interruption
Depuis le bas de la vallée, il faut compter 18 km pour 981 m de dénivelé, à une moyenne de 5,4 %. À mi-parcours, la route attaque le « Mur de Cauterets », cinq lacets où la pente dépasse brièvement les 14 %, avant de revenir à un rythme plus régulier jusqu’au parking des Puntas, à 1 467 m.
Une porte d’entrée vers la haute montagne pyrénéenne
Au-delà de la route, Pont d’Espagne ouvre sur l’un des paysages les plus photographiés du massif, un carrefour de cascades et de sentiers de randonnée au cœur du parc national des Pyrénées.
Comment aborder la sortie
Un maillot léger aide à passer l’effort court et intense du Mur, où la tentation de trop se couvrir pour l’air plus frais du fond de vallée peut se retourner contre soi dès que la pente mord.
Quand y grimper
De juin à septembre : le haut de la vallée avoisine les 1 500 m et reste frais même en été, mais la neige peut persister jusqu’à début juin certaines années.
Bon à savoir
Les vélos doivent s’arrêter au parking des Puntas : la pratique du vélo n’est pas autorisée au-delà, dans le cœur protégé du parc national autour de Pont d’Espagne lui-même.
