Cette première étape quitte le Vieux-Port de La Rochelle par la voie verte du littoral, longeant le port de plaisance puis les marais de la baie d’Yves avant de bifurquer vers l’intérieur des terres. Le tracé est presque entièrement séparé de la circulation, ce qui en fait un excellent premier contact avec la Vélodyssée pour une famille : peu de risques, peu de dénivelé, et suffisamment de points d’intérêt pour justifier des arrêts réguliers.
À mi-parcours, un léger détour permet de longer l’anse de Fouras, petite station balnéaire prisée pour sa vue sur le fort Boyard au large — une pause photo classique de l’étape. La route rejoint ensuite Rochefort par les quais de la Charente, où l’ancien arsenal maritime et sa corderie royale (aujourd’hui musée) valent une halte avant de chercher son hébergement pour la nuit.
Rochefort dispose d’un réseau de pistes cyclables urbain dense, pratique pour rejoindre son hôtel ou une location de vélo sans repasser par la route principale.