Esta primera etapa sale del Vieux-Port de La Rochelle por la vía verde litoral, bordeando el puerto deportivo y luego las marismas de la bahía de Yves antes de virar hacia el interior. El trazado está casi enteramente separado del tráfico, lo que la convierte en un excelente primer contacto con La Vélodyssée para una familia: pocos riesgos, poco desnivel, y suficientes puntos de interés para justificar paradas regulares.
A mitad de camino, un ligero desvío permite bordear la ensenada de Fouras, pequeña estación balnearia apreciada por su vista sobre el fuerte Boyard mar adentro — una parada fotográfica clásica de la etapa. La ruta llega después a Rochefort por los muelles del Charente, donde el antiguo arsenal marítimo y su cordelería real (hoy museo) merecen una parada antes de buscar alojamiento para la noche.
Rochefort cuenta con una densa red de carriles bici urbanos, práctica para llegar al hotel o a un alquiler de bicicletas sin volver a pasar por la carretera principal.