El Passo dello Zoncolan, en los Alpes Cárnicos del Friul, se ha forjado una reputación como el puerto más implacable del Giro de Italia. Desde Ovaro, su vertiente más dura no da ningún respiro en apenas 10 km.
Una pendiente que roza los límites de lo razonable
Desde Ovaro, la carretera sube solo 10,1 km pero con 1210 m de desnivel, a una media vertiginosa del 11,9% que alcanza localmente el 22% en los tramos más empinados. Pocos puertos de carretera en el mundo imponen una concentración de dificultad semejante en una distancia tan corta, lo que le vale al Zoncolan un lugar entre las ascensiones más temidas del pelotón profesional.
La carretera, estrecha y sinuosa en el bosque durante la mayor parte del recorrido, desemboca en pastos de montaña despejados en los últimos kilómetros, con una vista que se extiende sobre el conjunto de los Alpes Cárnicos.
Cómo afrontar la salida
Un casete de desarrollo muy amplio (11-34 o más) resulta casi imprescindible: la pendiente nunca baja de los 10% en largos tramos, lo que hace insuficiente cualquier desarrollo clásico. Mejor salir muy por debajo del ritmo que se cree poder mantener, ya que el error de gestión se paga muy caro en este tipo de perfil.
Cuándo subir
De junio a septiembre, ya que la carretera se mantiene practicable sin riesgo de nieve en ese periodo en los Alpes Cárnicos. Julio y agosto ofrecen las mejores condiciones, pero también la mayor afluencia de ciclistas que llegan a medirse con el mito del puerto.
Bueno saber
Ovaro y Sutrio, pequeñas localidades del Friul rural, ofrecen una oferta de alojamiento limitada pero suficiente para una etapa, con un acceso práctico a Tolmezzo, ciudad principal de la Carnia, para prolongar el descubrimiento de este macizo alpino todavía poco turístico.