Saint-Cirq-Lapopie, pueblo medieval aferrado a un acantilado calizo a 100 m sobre el Lot y citado a menudo entre los pueblos más bonitos de Francia, sirve de punto de partida a una ruta gravel que pasa en pocos kilómetros del verde fondo del valle a la árida meseta de las Causses du Quercy.
Una ruta entre acantilados y causse
Desde Saint-Cirq-Lapopie, el trazado bordea primero los acantilados que dominan los meandros del Lot, ofreciendo vistas en picado sobre el río y sus restos de molinos y gabarras, antes de subir al Causse de Gramat. Esta meseta caliza, horadada de dolinas y salpicada de cazelles (cabañas de piedra seca típicas del Quercy), cambia radicalmente de ambiente: caminos blancos rectilíneos, robles achaparrados y un silencio mineral sustituyen la densa vegetación del valle.
La ruta desciende después hacia Cahors, capital de la prefectura conocida por su vino y su puente Valentré fortificado del siglo XIV, antes de bordear el valle del Lot en sentido contrario vía Vers para regresar a Saint-Cirq-Lapopie por un trazado distinto.
Cómo afrontar la salida
El desnivel acumulado, unos 780 m en 52 km, sigue siendo moderado pero se acumula en pequeñas subidas repetidas cada vez que se pasa del causse al fondo del valle. Un neumático de 38-42mm basta para la mayor parte del recorrido, en su mayoría rodante por caminos blancos bien trazados, con algunos tramos más pedregosos en la meseta.
Como el causse ofrece poca sombra y pocos puntos de agua, se recomienda llevar una reserva generosa de bidones, sobre todo en verano, cuando las superficies calizas acentúan el calor percibido.
Cuándo ir
La primavera (de abril a junio) y el otoño (septiembre-octubre) ofrecen las mejores condiciones, con temperaturas más suaves en el causse expuesto y una luz especialmente favorecedora sobre la piedra dorada de los pueblos. El verano puede ser caluroso y el pueblo de Saint-Cirq-Lapopie muy concurrido por el turismo.
Bueno saber
Cahors, ciudad de tamaño medio bien comunicada, ofrece la más amplia oferta de alojamiento y alquiler de bicicletas de la zona, mientras que Saint-Cirq-Lapopie propone algunas direcciones más íntimas para prolongar el descubrimiento del pueblo con tranquilidad, fuera de las horas de mayor afluencia turística.
