El Etna, el mayor volcán activo de Europa con más de 3300 m de altitud, ofrece una de las ascensiones más singulares de Italia: una subida continua desde los huertos de cítricos de la llanura siciliana hasta un paisaje lunar de coladas de lava solidificadas.
Una subida continua hacia el paisaje lunar
Desde Nicolosi, pequeña localidad al pie del volcán, la carretera sube unos 19 km con 1200 m de desnivel hasta el Rifugio Sapienza, a una media del 6,3 % que se mantiene globalmente regular. El paisaje cambia radicalmente a lo largo de la ascensión: huertos y pinares ceden paso a campos de lava negra y a una vegetación cada vez más escasa a medida que se acerca al refugio.
El Rifugio Sapienza, a unos 1910 m, marca el final de la carretera transitable y el punto de partida de las excursiones a pie o en teleférico hacia los cráteres cumbre.
Cómo afrontar la salida
Un plato compacto o triple facilita la gestión de esta larga subida regular. La cima, expuesta al viento y notablemente más fresca que la llanura siciliana de abajo, exige una chaqueta de abrigo incluso en pleno verano, ya que la diferencia de temperatura entre la salida y la llegada puede superar los 15 grados.
Cuándo subir
De abril a junio y de septiembre a octubre, ya que el verano puede ser agobiante de calor en la llanura de Catania al pie del volcán. La carretera permanece transitable buena parte del año, salvo condiciones invernales marcadas en altitud.
Bueno saber
Nicolosi y Zafferana Etnea ofrecen una oferta correcta de alojamientos, con un acceso práctico a Catania y su aeropuerto internacional, lo que convierte esta etapa en algo fácil de integrar en una estancia siciliana más amplia.
