Grimpant directement depuis Ambleside sur l’une des plus anciennes routes du Lake District, The Struggle mérite son nom : c’est la voie la plus raide pour rejoindre Kirkstone Pass, le col routier le plus haut d’Angleterre ouvert à la circulation.
Une montée courte et brutalement raide
Depuis Ambleside, il ne faut que 4,5 km pour 385 m de dénivelé, à une moyenne de 8,5 % mais avec des passages soutenus entre 18 et 20 %. La route étroite grimpe presque sans un mètre de plat avant d’atteindre le sommet vers 454 m.
Le col routier le plus haut d’Angleterre
Kirkstone Pass relie Ambleside et Patterdale depuis des siècles, et The Struggle, son versant le plus raide, tire son nom de l’effort qu’il imposait aux attelages à chevaux avant l’ère de l’automobile. Il reste l’une des montées courtes les plus dures du pays, un classique des épreuves de côte du Lake District.
Comment aborder la sortie
Pas de mise en jambes possible : la pente mord presque immédiatement à la sortie d’Ambleside, donc un petit braquet et une cadence stable dès le premier coup de pédale comptent plus que la puissance brute.
Quand y grimper
D’avril à octobre : étroite et exposée, la route peut être affectée par le verglas et des vents forts en dehors des mois les plus cléments.
Bon à savoir
Le Kirkstone Pass Inn, une auberge de relais du XVe siècle datant de 1496, se situe juste au sommet et compte parmi les pubs les plus hauts d’Angleterre, une halte bien méritée avant la descente.
