Salendo direttamente da Ambleside lungo una delle strade più antiche del Lake District, The Struggle merita il suo nome: è la via più ripida per raggiungere il Kirkstone Pass, il valico stradale più alto d’Inghilterra aperto al traffico.
Una salita corta e brutalmente ripida
Da Ambleside, bastano 4,5 km per 385 m di dislivello, con una pendenza media dell’8,5% ma con tratti sostenuti tra il 18 e il 20%. La strada stretta sale quasi senza un metro di pianura prima di raggiungere la vetta a circa 454 m.
Il valico stradale più alto d’Inghilterra
Il Kirkstone Pass collega Ambleside e Patterdale da secoli, e The Struggle, il suo versante più ripido, deve il nome allo sforzo che imponeva ai carri trainati da cavalli prima dell’era dell’automobile. Resta una delle salite corte più dure del paese, un classico delle gare in salita del Lake District.
Come affrontare l’uscita
Non c’è modo di scaldarsi gradualmente: la pendenza morde quasi subito all’uscita da Ambleside, quindi un rapporto agile e una cadenza stabile fin dalla prima pedalata contano più della potenza bruta.
Quando salire
Da aprile a ottobre: stretta ed esposta, la strada può risentire di ghiaccio e forti venti al di fuori dei mesi più miti.
Buono a sapersi
Il Kirkstone Pass Inn, una locanda di posta del XV secolo risalente al 1496, si trova proprio in vetta ed è uno dei pub più alti d’Inghilterra, una sosta ben meritata prima della discesa.
