Frontière naturelle entre la France et l’Italie dans les Alpes Cottiennes, le Colle dell’Agnello (Col Agnel côté français) culmine à 2744 m, ce qui en fait le plus haut passage frontalier pavé d’Europe et l’un des cols routiers les plus élevés des Alpes.
Une ascension longue et irrégulière
Depuis Casteldelfino, la route grimpe sur environ 21,5 km pour près de 1400 m de dénivelé, à une moyenne de 6,5 % ponctuée d’un premier tiers irrégulier puis d’un final soutenu où les 9 derniers kilomètres avoisinent 10 % de moyenne. Route entièrement asphaltée mais étroite, comptant relativement peu de lacets par rapport à d’autres grands cols alpins.
Chianale, hameau de pierre
À mi-parcours, le hameau de Chianale, classé parmi les “Borghi più belli d’Italia” (plus beaux villages d’Italie), marque une étape photogénique avant d’attaquer la partie la plus exigeante de l’ascension, entièrement au-dessus de la limite des arbres.
Une histoire liée aux grands tours
Le Giro d’Italia a gravi ce col à quatre reprises, dont trois fois comme Cima Coppi de l’édition, tandis que le Tour de France l’a classé hors catégorie en 2008 et 2011. Un projet de passage en 1995 avait dû être annulé à la suite d’une avalanche.
Bon à savoir
La route reste fermée de fin octobre à début juin en raison de la neige : se renseigner sur son état d’ouverture avant de partir est indispensable. Casteldelfino et Pontechianale offrent l’essentiel des services utiles pour préparer cette ascension d’altitude.
