Le Cauberg, à Valkenburg dans le sud du Limbourg, doit sa renommée à son rôle d’arrivée historique de l’Amstel Gold Race — une rareté topographique dans un pays presque entièrement plat, qui en a fait l’une des courtes ascensions les plus célèbres du cyclisme.
Une courte côte à la réputation démesurée
Depuis Valkenburg aan de Geul, la route grimpe sur environ 1,2 km pour 70 m de dénivelé, à une moyenne d’environ 5,8% avec des passages proches de 12%. Modeste comparée aux grands cols alpins, cette ascension tire sa réputation de décennies d’histoire cycliste : l’Amstel Gold Race y a installé son arrivée pendant des années, avant de déplacer la ligne quelques kilomètres plus loin en 2013 tout en conservant le Cauberg au cœur du tracé.
Comment aborder la sortie
Aucun développement spécifique n’est nécessaire pour cette courte ascension, accessible à la plupart des cyclistes. L’intérêt réside surtout dans son inscription au sein du réseau de côtes du Heuvelland limbourgeois : Bemelerberg, Gulperberg et Keutenberg permettent d’enchaîner plusieurs ascensions similaires lors d’une même sortie.
Quand y grimper
De mars à octobre, la route restant praticable toute l’année mais les conditions hivernales pouvant la rendre glissante. Le passage de l’Amstel Gold Race, généralement mi-avril, attire de nombreux cyclotouristes venus grimper le Cauberg dans les jours précédant ou suivant la course.
Bon à savoir
Valkenburg aan de Geul, station thermale et touristique du Limbourg, offre un bon choix d’hébergements, avec un accès pratique à Maastricht et à la frontière belgo-allemande pour explorer l’ensemble du Heuvelland lors d’un séjour cycliste.
