Culminando a 848 m di altitudine, il Great Dun Fell ospita la strada asfaltata più alta d’Inghilterra, una salita breve ma temibile nei Pennines della Cumbria.
Una salita breve e brutale
Da Knock, bisogna mettere in conto 7,4 km per 631 m di dislivello, a una pendenza media dell’8,6%, con lunghi tratti sostenuti vicini al 15% e punte che sfiorano il 20%. La strada, stretta e priva di tratti pianeggianti, non lascia quasi respiro.
Una strada privata riservata al radar e ai ciclisti
Oltre la frazione di Knock, la strada diventa privata e serve esclusivamente la stazione radar di controllo del traffico aereo del National Air Traffic Services installata in vetta, la cui caratteristica cupola bianca è visibile da lontano. Chiusa ai veicoli a motore, resta aperta a ciclisti ed escursionisti.
Come affrontare l’uscita
Un rapporto molto agile è indispensabile per gestire i tratti più ripidi senza bloccarsi: meglio tenere margine di cambio fin dal fondo della salita piuttosto che scoprirlo in mezzo alla pendenza.
Quando salire
Da aprile a ottobre: i Pennines restano esposti al vento e alla nebbia tutto l’anno, e la strada può diventare pericolosa in caso di gelo o neve in inverno.
Buono a sapersi
Knock e il vicino villaggio di Appleby-in-Westmorland offrono negozi e alloggi per preparare l’uscita, mentre la vetta, spazzata dal vento, non offre alcun riparo.
