Avec ses 6 km à peine, la Planche des Belles Filles n’a rien d’un géant alpin. Pourtant, cette modeste station de ski vosgienne, au-dessus de Plancher-les-Mines, est devenue depuis 2012 l’un des juges de paix les plus redoutés du Tour de France moderne.
Une ascension courte mais d’une rare violence
Depuis Plancher-les-Mines, la route grimpe sur 6,05 km pour 494 m de dénivelé, à une moyenne de 8,2 %. Le profil, loin d’être régulier, s’intensifie nettement dans la traversée de la station, où plusieurs virages frôlent les 20 % de pente. Sur une distance aussi courte, cette irrégularité transforme chaque relance en effort au seuil, sans réel replat pour récupérer avant le sommet.
Six passages du Tour de France depuis 2012
La Planche des Belles Filles doit sa notoriété à ses six apparitions au Tour de France entre 2012 et 2022. C’est ici, en 2012, qu’a eu lieu la toute première arrivée au sommet de la montée : Chris Froome s’y impose, tandis que Bradley Wiggins prend le maillot jaune qu’il ne quittera plus jusqu’à Paris. Vincenzo Nibali y signe une victoire d’étape en 2014. Puis, en 2020, la « Super Planche » sert de juge de paix ultime lors du contre-la-montre de la dernière étape de montagne, où Tadej Pogačar renverse Primož Roglič et s’empare du maillot jaune à la surprise générale, à la veille de l’arrivée à Paris.
Bien aborder la montée
Un compact ou un triple plateau permet de passer les rampes les plus raides de la station sans s’effondrer avant le sommet. Un compteur GPS aide à doser l’effort sur un profil aussi irrégulier, où il est facile de partir trop fort dans le premier kilomètre, plus roulant que la suite.
Quand y grimper
D’avril à novembre, la route étant généralement praticable dès le printemps. La station, ouverte l’hiver pour le ski, retrouve son calme le reste de l’année, offrant une ascension tranquille en dehors des grands rendez-vous cyclistes.
Bon à savoir
Plancher-les-Mines se trouve à une trentaine de kilomètres du Ballon d’Alsace et du Grand Ballon, deux autres cols emblématiques des Vosges, ce qui permet de composer facilement un week-end autour des sommets du massif.
