Unico parco nazionale del Portogallo, Peneda-Gerês si estende lungo il confine spagnolo nel nord del paese, tra massicci granitici, foreste di querce e villaggi di pietra rimasti autentici. Un terreno di gioco gravel ancora poco conosciuto a livello europeo.
Un paesaggio di granito e fiumi
Da Caldas do Gerês, piccola stazione termale incastonata in una valle boscosa, le piste forestali si addentrano in un rilievo di massicci granitici, valli incassate e antiche foreste di querce e castagni. I fiumi Lima e Cávado, dalle acque vivaci, attraversano il parco e alimentano diversi laghi artificiali che punteggiano gli itinerari gravel della regione, offrendo punti panoramici fotogenici a intervalli regolari.
Un patrimonio millenario lungo le piste
Il parco custodisce un notevole patrimonio storico e culturale: necropoli megalitiche, tracce di romanizzazione con tratti di antiche vie ancora visibili, castelli, granai tradizionali su palafitte (espigueiros) e forni comunali secolari. Le piste attraversano anche villaggi di granito dove permangono modi di vita rurali tradizionali, offrendo un contrasto sorprendente con i paesaggi selvaggi circostanti.
Come affrontare l’uscita
Una gravel equipaggiata con copertoni larghi, intorno ai 40 mm, permette di assorbire la varietà di superfici incontrate, tra piste scorrevoli e tratti più sassosi. Un filtro d’acqua portatile è utile per le uscite lunghe, dato che i punti di rifornimento sono rari una volta allontanati dai villaggi principali del parco.
Quando andarci
Da aprile a ottobre, con i mesi estivi che possono diventare caldi ma restano generalmente più temperati del sud del Portogallo grazie all’altitudine e alla vicinanza dell’Atlantico. La primavera offre una vegetazione particolarmente rigogliosa dopo le piogge invernali.
Da sapere
Caldas do Gerês, stazione termale frequentata sin dall’epoca romana, offre una scelta di alloggi e noleggi di biciclette adatti ai visitatori del parco, con un accesso pratico agli altri villaggi della Serra do Gerês per proseguire la scoperta della regione.