Corte, ancienne capitale de la Corse indépendante nichée au cœur des montagnes de l’île, ouvre l’accès à la vallée de la Restonica : une gorge granitique encaissée qui grimpe jusqu’aux lacs glaciaires de Melu et Capitello, entre pins laricio centenaires et blocs de granite polis par les torrents.
Un terrain granitique exigeant
Depuis Corte, les pistes s’enfoncent dans la vallée en suivant globalement le torrent de la Restonica, avec un revêtement qui alterne pistes forestières roulantes et passages plus techniques sur dalles ou blocs de granite. Compter environ 25 km et 900 m de dénivelé pour explorer la partie praticable en VTT de la vallée, jusqu’au parking de Grotelle où le sentier vers les lacs devient piéton exclusif.
L’altitude — la vallée culmine autour de 1400 m au niveau du parking — ajoute un effort supplémentaire sur les sections les plus raides, dans un décor de haute montagne assez différent du reste de la Corse littorale.
Comment aborder la sortie
L’accès à la vallée est réglementé en été : la route est souvent fermée à la circulation motorisée au-delà d’un certain point pour cause d’affluence, avec des navettes mises en place par la commune. À vélo, cette restriction ne pose pas de problème et permet même de profiter d’une route plus tranquille pour rejoindre les pistes latérales.
L’eau des torrents n’est pas potable sans traitement malgré son apparence limpide — mieux vaut partir avec une réserve suffisante, d’autant que les sources fiables se raréfient une fois engagé dans la vallée.
Quand y aller
Juin à septembre offre les meilleures conditions, une fois la neige fondue en altitude. Juillet-août apporte une forte affluence touristique sur la route d’accès, en partie compensée par la restriction de circulation motorisée déjà en place.
Bon à savoir
Corte, ville universitaire et ancienne capitale corse, offre un choix d’hébergements plus large que la plupart des villages de montagne de l’île, avec un accès pratique à d’autres massifs du centre Corse comme le Monte Cinto ou la forêt de Vizzavona.
