L’un des grands axes historiques entre la Suisse et l’Italie, aménagé sous Napoléon au début du XIXe siècle, relie Brigue au Val d’Ossola italien par une montée longue et exigeante.
Une ascension exigeante vers 2005 mètres
Depuis Brigue, la route grimpe sur 20,8 km pour 1331 m de dénivelé, à une moyenne de 6,4 %, avec un passage plus raide atteignant 14,6 %. Les 12 premiers kilomètres, à environ 7 % de moyenne, concentrent l’essentiel de la difficulté, avant un final plus roulant autour de 3 %.
Un col ouvert toute l’année
Contrairement à la majorité des grands cols alpins, le Simplonpass reste généralement praticable toute l’année, la route étant régulièrement déneigée en raison de son rôle de liaison internationale majeure entre la Suisse et l’Italie.
Bien aborder la montée
Un compact ou un triple plateau est recommandé pour les 12 premiers kilomètres, les plus soutenus. Une veste coupe-vent légère est utile pour la descente italienne, la route culminant à plus de 2000 m d’altitude.
Quand y grimper
De mai à octobre pour les meilleures conditions, même si le col reste souvent praticable en dehors de cette période.
Bon à savoir
Gondo, dernier village suisse avant la frontière, marque une étape possible avant la descente vers le Val d’Ossola, tandis que Brigue permet d’enchaîner avec d’autres cols valaisans comme le Nufenenpass ou le Grimselpass.
