Vu depuis la côte, le Coll de Rates n’a rien d’un col alpin impressionnant : 631 m d’altitude, une pente jamais brutale, un tracé sinueux mais lisible. C’est précisément ce qui en a fait l’un des cols les plus roulés au monde par les coureurs professionnels — la Costa Blanca est depuis des décennies une destination de stage hivernal, et ce col en est le passage quasi obligé.
Le profil depuis Parcent
Depuis Parcent, dans la vallée du Xaló, il faut compter 6,4 km pour environ 350 m de dénivelé, soit une moyenne de 5,5 %. Le tronçon le plus soutenu, vers le milieu de l’ascension, atteint une moyenne de 8,3 % sur un peu plus d’un kilomètre, avant que la pente ne se calme jusqu’au sommet. La route serpente à travers oliveraies et pinèdes, avec un revêtement excellent et une visibilité dégagée sur la plupart des virages.
Comment aborder la sortie
Le profil régulier du Coll de Rates en fait un terrain idéal pour un effort chronométré : la pente constante permet de tenir une puissance stable du bas jusqu’en haut, sans nécessiter de gestion particulière du braquet. C’est d’ailleurs sur ce type de profil que les meilleurs grimpeurs professionnels viennent tester leur forme hivernale, avec des chronos de référence largement partagés en ligne.
Pour les cyclistes moins aguerris, le col reste accessible avec un compact standard, et sa longueur modeste permet de l’aborder sans réserve d’énergie particulière — un bon complément à une sortie plus longue dans la vallée.
Quand y grimper
Grâce au climat méditerranéen de la Costa Blanca, le col se grimpe pratiquement toute l’année. La période idéale reste l’hiver et le début du printemps (décembre à avril), lorsque les températures restent douces sans la chaleur parfois excessive de l’été.
Bon à savoir
Calpe, à une vingtaine de minutes de route, concentre l’essentiel des loueurs de vélos habitués à une clientèle de cyclistes exigeants, ainsi que de nombreux hébergements adaptés aux longs séjours d’entraînement. Parcent lui-même, petit village de la vallée du Xaló, offre un cadre calme pour se garer et démarrer l’ascension.
